「想定外の爆発だった」イオン社長が謝罪 今なお3人が安否不明

「深く、深く、おわび申し上げます。このような爆発が起こることを我々は想定してこなかった。今回が初めてだ」

「イオンモール熊本」（熊本県嘉島町）の爆発事故を受け、イオンの吉田昭夫社長らは29日午後、熊本市内で記者会見し、繰り返し頭を下げた。(略)

建物の南側中央付近で起きたとされる爆発で、テナントの従業員3人が死亡。外壁が吹き飛ばされるなどし、がれきが一帯に散らばった。近くの県道を走行中だった車のドライブレコーダー映像には、爆発の瞬間が克明に記録されていた。(略)
イオンの発表によると、地震後のイオンモール内では約3000人の利用客を屋外に退避させ、約30分で完了した。その後、当日勤務していた1300～1500人の従業員らも避難したという。

1階の雑貨店では、店にいた従業員2人が利用客を避難させた。店を運営する50代の会社役員は「従業員には、危ないので店に戻らなくていい」と指示したという。爆発はその後に起きたとされ、この役員は「店に戻っていたら被害に遭っていたかもしれない」と振り返る。

イオンでは地震などでの避難後は館内に戻らないことがルールになっており、吉田社長は「亡くなった方たちがなぜ、館内にいたのかは認識していない」と説明。「戻っていいとのアナウンスをしたのか」との記者からの質問には「明確に否定する」と答えた。

「短文でもいいから返事が…」
建物内で安否不明となっているのは、29日午後時点でテナントの従業員3人。現場では重機を使っての捜索が続いている。

熊本市中央区の会社員男性（48）は、2階のアパレル店で働く30代の知人女性と連絡が取れていない。LINE（ライン）で何度もメッセージを送っているが、既読がつかないという。男性は「無事でいてほしい。短文でもいいから返事があれば」と祈る。

吉田社長は「崩れた建物を見て非常に衝撃を受けた。きちんと対策をし、お客様を迎えるのが我々の使命。まずは人命救助、そして同じことを起こさない」と硬い表情を崩さなかった。【栗栖由喜、久野洋、志村一也】

毎日新聞 2026/7/29 18:34（最終更新 7/29 22:25）
https://mainichi.jp/articles/20260729/k00/00m/040/310000c