「おしっこ発電」大幅な効率化に成功

持続可能な社会への転換が急務となる現代において、私たちが日々「廃棄物」として排出しているものの価値が再定義されようとしている。カナダのマギル大学（McGill University）の研究チームが発表した最新の研究成果は、人間の尿を直接的なクリーンエネルギー源へと変える「微生物燃料電池（Microbial Fuel Cell: MFC）」の効率を劇的に向上させることに成功した 。

「尿」を燃料とする微生物燃料電池の大幅な効率化に成功：廃水から電力を生み出す循環型社会の未来 | XenoSpectrum

持続可能な社会への転換が急務となる現代において、私たちが日々「廃棄物」として排出しているものの価値が再定義されようとしている。カナダのマギル大学（McGill University）の研究チームが発表した最新の研究成果は、人間の尿を直接的なクリーンエネルギー源へと変える「微生物燃料電池（Microbial Fuel

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MFCの構造と電子の旅
一般的なMFCは、PEM（Proton Exchange Membrane: 陽イオン交換膜）で仕切られた「陽極（アノード）室」と「陰極（カソード）室」の2室構造を持つ 。

陽極室: 嫌気性条件下で「外電気発生菌（Exoelectrogens）」と呼ばれる微生物が、供給された燃料（尿や有機廃水）を酸化・分解する 。
電子の放出: 分解の過程で発生した電子（
）は、微生物から電極（陽極）へと直接、あるいは電子シャトル（仲介物質）や「ナノワイヤー」と呼ばれるタンパク質性の導電性組織を通じて伝達される 。
電流の発生: 回収された電子は外部回路を通り、陰極へと流れる。この電子の流れが「電気」そのものである 。
プロトンの移動: 同時に発生したプロトン（
）は、PEMを通って陰極室へ移動し、そこで電子および酸化剤（酸素など）と結合して水になる 。