命の重さ考えて　アライグマの毛で化粧筆　和歌山の里山保全グループ

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　和歌山県の里山保全に関心ある有志でつくるグループが、駆除した有害鳥獣の毛を再利用して注目を集めている。中でもユニークなのが、アライグマの毛で作った眉用化粧筆だ。グループの溝部名緒子代表は「毛質が柔らかく最高級品に劣らない品質。通常は廃棄される部分を活用して価値を見いだし、命の重みを考えるきっかけをつくりたい」と話す。

　溝部代表は猟師として有害鳥獣の駆除にあたるが、本業はエステティシャンだ。アライグマの毛が、最高級の化粧筆に使われるアナグマの毛に似ていることから、加工を着想した。化粧筆の毛はほぼ全量が輸入に依存していることもあり「駆除した動物の毛で、国産の筆をつくりたい」と企画した。

　実用化に向け、化粧筆を作る全国約３０社に相談したが、アライグマの毛のノウハウがなく難航。しかし唯一関心を示した大阪市の企業と出会い、作り方を学んだ。

　化粧筆に最適なのは毛質が特に柔らかい１、２歳のアライグマで、１頭当たり化粧筆約３０本分取れるという。筆は一般販売されず、同グループが開く講座で１人当たり１５００円ほどで製作体験できる。

　これを機に、駆除した動物の毛を筆に加工し絵を描く出前授業を子ども向けに始めた。アライグマの毛は細い絵筆に、硬い毛質のイノシシのたてがみは太い刷毛に加工し、それらを使って思い思いに描く。溝部代表は「生きている動物に触れることは難しいが、毛の手触りなどを体感することで野生鳥獣に関心を寄せてほしい」と願う。