ハイパーループ列車 無限が客を乗せて走行実験で成功する（画像あり）

ヴァージン・ハイパーループ社が11月8日、
ラスベガスの同社の実験サイトで
初の有人走行実験に成功した、と発表した。
乗車したのは同社CTOで創設者の1人でもある
ジョッシュ・ジーゲル氏と
顧客応対責任者であるサラ・ルチアン氏。

ハイパーループとは元々テスラCEOイーロン・マスク氏が発案したもので、
真空に近いチューブの中で空気圧により
カプセルを高速で移動させる、という乗り物だ。

マスク氏によれば
「ロサンゼルスーサンフランシスコ間が1時間以内で移動できる」
ということだったが、本人が多忙すぎて実現する時間がないため、
技術的な詳細を無償で公開し、「誰かに実現してほしい」と発表した。

実際に実用化される場合、
XP車両は最大28人乗りの大型のものとなるが、
今回は走行実験のために2人乗りが使用された。
ハイパーループは時速670マイル(約1000キロ)で、
車内の人間にはそれなりの重力がかかる。
それをいかに軽減し、圧迫感を感じることなく
乗車を楽しめるのかが成功の鍵となる。

同社のテストチューブが500メートルしかないため、
現時点での最高速度は387キロ。
今後より長いテストチューブを建設して
最高速度での走行実験を繰り返す必要がある。
しかし今回の有人走行実験は大成功だった、という。

乗車したジーゲル氏は
「大きな夢の実現のための大きな一歩を踏み出した」
と語り、ルチアン氏は
「ハイパーループは単なるテクノロジーではなく、
それが何を可能に出来るか、というところに意義がある。そして初の乗車を行ったことで、それが一つにつながった。
これは未来のデザインそのものだ」
と喜びを表現した。

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