密着 ラーメンが300円,チャーハンは200円⁉「値上げは逃げ」72歳店主のこだわりの味とDIYシステム

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ラーメン1杯300円を続ける店主の思い
愛知県に、1杯300円でこだわりのラーメンを提供し続ける店があります。72歳の店主は、2年前に店をオープンしました。トラックドライバーだったという店主が、なぜ70歳でラーメンの道に？年中無休で働きまくる元気の秘訣とは？その思いを取材しました。

■手間暇かかった自慢のラーメンが1杯300円

愛知・津島市にある『森田屋』
名古屋から車で30分ほどにある、愛知・津島市。朝8時、ラーメン店『森田屋』の開店準備に追われる店主・野舘芳之さん(72)の姿がありました。

ラーメン1杯300円
地元の人を虜にしてやまないのが、『森田屋』自慢の味・昔ながらの醤油ラーメン(300円)。スープには、昆布と椎茸を使った和風の“かえし”に、鳥の皮から抽出した鶏油(チーユ)。麺は、こだわりのちぢれ麺です。低温調理されたホロホロの鶏チャーシューに、手作りメンマとネギをのせて、300円とは思えない手間暇かかった一杯です。

本格チャーハン200円
ちなみに、強火で一気に仕上げる本格チャーハン(200円)とセットで食べてもワンコインという、見ているこちらが心配になる価格設定ですが…。

店主・野舘芳之さん(72)
Q.ラーメン1杯300円にした理由は？
(野舘芳之さん)
「こんなもんでいいんじゃないかなって。300円ぐらいでいいよって感覚で始めたら、そのままいっちゃってね。できなかったら、やめりゃいいんですから」

■安さの秘訣は？客側が店主に協力したくなるDIYも

食材の購入基準は品質
ラーメン1杯が1000円を超える店も珍しくない昨今、300円という破格の値段で提供できる秘密は、どこにあるのでしょうか？仕入れに同行させてもらいました。

(野舘さん)
「『ネギはここ』『卵はあそこ』とか、食材によって買う店を決めています。このネギは、隣の市場から引っ張ってきたばかりなので、新鮮ですよ。値段じゃなくて品質ですね。採算が合わなくなってくるけどね(笑)」

チャーハンに必須の卵が高騰
品質重視で値段はいとわない―そう言い切る野舘さんが今、唯一頭を悩ませているのが、“エッグショック”なる言葉も生まれた卵価格の高騰です。

(野舘さん)
「焼き飯に、結構使うんですよ。一人前に1個～2個使っているのかな。だから、すぐなくなっちゃうんです」

この日は、大きさがバラバラで規格外になったワケあり卵を格安で購入できました。

70歳で『森田屋』を開店
後輩や同僚の勧めもあり、ドライバーを引退後、一念発起してラーメン店を始めました。根っからの体育会系で負けず嫌いの野舘さんが目指したのは、“安さを言い訳にしない”“週に何度でも食べたくなる”ラーメンです。

一日に2度来店する客も
実際、取材中には、こんな光景がありました。

ランニング途中の腹ごしらえに立ち寄ったというお客さんは、開店一番乗りで来店し、300円ラーメンに舌鼓を打って店を後にしました。そして、その1時間後…。

(お客さん)
「さっきラーメン食べたけど、今度、焼き飯ね(笑)」

なんと、一日2度目の来店です。

「

「値上げは逃げ」店主の思い
(野舘さん)
「『おいしかったよ』って言ってもらうのが一番ですね。『この値段は助かるね』って、みんな言ってくれるんで。500円・1000円にしますよっていうのは簡単じゃないですか。それは、逃げているのと一緒ですから。私は逃げたくないので、どんどん攻めて行きたいですね。もう残り少ない人生、頑張ります(笑)」