ディスクシステムのオススメソフト教えろ～～　 僕は中山美穂のトキメキハイスクール

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辛島美登里さん　からっと「気にしない！」

旧満州生まれの８８歳。東京で開くコンサートには、鹿児島から飛行機で来てくれます。とってもおしゃれさん。コンサート後の第一声は、「ママのこの服、似合う？」ですから。

　祖父が南満州鉄道で働き、母は中国大陸で育ちました。終戦後、着の身着のまま鹿児島へ。祖父母は未経験の農業をし、母も大学を諦めて小学校で働き、弟妹を支えました。大変だったのか、「サラリーマンがいい」と県職員の父と結婚。兄と私が生まれました。

　貧しい中でも、母は愛情深い環境で育った人だと思います。そして、その愛情を、私たち兄妹に与えてくれたと感じています。

　私は幼い頃からピアノを習い、コンクールにも挑戦したのですが、舞台に上がると、緊張で失敗続き。諦めそうになると、母は「夢は大きい方がいいの。針ほどしかかなわないんだから」と言い続けてくれました。

　大学３年の時、コンテストに受かり、音楽に可能性が見えると、就職活動に全然身が入らない。「２年頑張らせて」と、頼み込んで上京しました。親戚には「親が夢ばっかり見て。結婚させるべきだ」と言われたようですが、母は「いいの、気にしない気にしない」。大陸的と言うのか、からっとしたおおらかさがある人です。

　東京で一人頑張りましたが、なかなか芽が出ず、３年目、両親に「音楽を諦める」と伝えるために鹿児島に戻りました。まさにその日の夕方、「瞳・元気」が歌手の永井真理子さんの楽曲に提供されると実家に電話がかかってきて、「鹿児島で就職する」と言うつもりが「東京で仕事します」と言うことに。母はただただ「良かったね！」と喜んでくれました。

　物事を明るく捉える人です。そこは私と似ているところ。「なんとかなる」とよく言っていました。戦後の苦しい経験がベースにあるのかもしれません。実は母は歌があまりうまくないんです。普通の子守歌は聴いたことがなくて、妙な歌を聴きながら布団にくるまって兄と笑いをこらえてお昼寝していました。懐かしいな。

　鹿児島から東京に戻る朝は、必ずお弁当を作ってくれます。１月は赤飯に卵焼き、野菜炒め、奈良漬け。「家に帰った時に何もないと困るでしょ」って。冷めてもおいしい、母の茶色いお弁当です。