前田日明「高田の仇は俺がとる」ヒクソンと交渉もPRIDEの裏切り　なぜヒクソンは弱い奴としか戦わなかったのか

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「世界最強の男はリングスが決める」。前田氏はラストマッチの相手として“霊長類最強の男”カレリンに白羽の矢を立てた。当時リングス・ロシア代表で旧ソ連国家スポーツ省の事務次官を務めたウラジミール・パコージン氏（故人）に引退の意思を伝え、カレリンとの交渉に入った。だが、並行してもう一つのメガマッチが浮上。９７年１０月に高田延彦に勝利した“４００戦無敗の男”ヒクソン・グレイシーに前田氏が対戦を宣言したのだ。

　前田　交渉はしたんだよ。あるとき、日本に来る予定があって、ヒクソンがブランドを立ち上げて記者会見すると。その時（対戦を）発表しようと。ルールは高田の時と全く同じでいい。ギャラも「１億５０００万円」って言ってたけど用意できる。けど、成田着いた瞬間にＰＲＩＤＥがさらっていったんだよ。俺、高田がヒクソンに負けた時に心配になってさ。「どうすんだよ」「引退するかもしれません」「俺がカタキとってやるから引退とか言うなよ」って言ってたんだよ。そんで高田の第２戦はないでしょ…。

　結局、ヒクソンは９８年１０月に高田との再戦に進み、前田氏との一戦は破談。これを境にカレリンとの引退試合一本に気持ちを切り替えた。仮に同戦が実現していたとしても、８０キロのヒクソンとは約３０キロの体重差があったため、後年まで残る評価を得られたか分からない。

前田　なんかゴジラみたいな顔してるなって。リングスがカレリンを呼ぶのに「億のカネを出した」とか言った人もいたんだけど、その試合のギャラは２万ドルだよ。当時のレートで２００万円。「２万ドルで十分」って言われて「えっ」って驚いたの、こっちやもん。「お付きの人間を招待してくれてるから大丈夫」と。逆にヒクソンはなんで１億円以上払えるヤツとしかやらなかったの？
https://news.yahoo.co.jp/articles/28b463cc2931005a1b4f5606852347bd1d533c99

藤田や小川直也みたいな本物のアスリートとは闘わなかった