【ゲーム】発売33周年　『ドラクエ』と並ぶ国民的RPGとなった、初代『ファイナルファンタジー』を回顧

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その人気は日本だけにとどまらず、世界にまで羽ばたいた国産ＲＰＧ『ファイナルファンタジー』シリーズ。オンラインゲームを含め、１５ものナンバリングタイトル（現在『ＸＶＩ』が開発中）がリリースされ、数々の派生タイトルを生んでいる。その原点である１作目は、ちょうど３３年前となる１９８７年１２月１８日にファミコン用ソフトとして発売。純白のパッケージに描かれた天野喜孝氏のイラスト、そして白く美しいカートリッジは、今でも私にとって『ファイナルファンタジー』の象徴であり、原点です。

１９８６年に『ドラゴンクエスト』（エニックス）が発売されて以降、ファミコンには一大ＲＰＧブームが到来。アクションやシューティングといった当時の人気ジャンルと並び、ＲＰＧというゲームジャンルをファミコンユーザーに根づかせた『ドラクエ』の功績はもはや説明不要でしょう。

　そんな『ドラクエ』をお手本にしたようなＲＰＧが多数生まれる中、１９８７年にスクウェアから『ファイナルファンタジー』が登場。最初は「これもドラクエ的なＲＰＧだろう」と思いましたが、当時のおもちゃ売場の店頭で試遊したとき「これまでのＲＰＧとは違う」と強烈に感じたことが忘れられません。

当時の私は『ドラクエ』もプレイしていて、レベルアップとともに習得する魔法（呪文）やＭＰ消費による使い勝手の良さは承知していました。しかし、『ＦＦ１』を見てからは「ＲＰＧの元祖と同じ魔法のシステムとか最高だろ！」と、今にして思えば中二病的な感覚で、一気にＦＦ派へと転びました。

　さらに『ＦＦ１』の魔法は単なる攻撃手段というだけでなく、火、雷、氷といった魔法属性の概念が存在。モンスターの「弱点となる属性を突く」という戦術的な思考をごく自然に教えてくれました。今のＲＰＧなら当たり前の要素ではありますが、私にとって「海のモンスターはサンダー系で攻撃」といった意識を叩きこんでくれたゲームは『ＦＦ１』が最初だったのです。

当時ファミコンでは『ドラクエ』が圧倒的に有名で、『ＦＦ』シリーズがミリオンセールスを記録したのは『ＦＦ３』（１９９０年発売）が最初です。しかし、その頃になると周囲では「ＦＦ派」と「ドラクエ派」に人気は二分され、「どっちが上だ!?」なんて不毛なやりとりをしていたことを思い出します。結局、みんな両方とも遊んでいたんですけどね。

『ＦＦ１』のメロディアスなサウンドも私の好みにピッタリで、やはり記憶に強く残っているのはメインテーマとバトルのイントロです。どちらも『ＦＦ』シリーズを象徴する曲となり、初代で生まれたサウンドが長らく使われることとなります。私自身、メインテーマを聴きたい一心で、裏技のミニゲーム「１５パズル」を延々と遊んでいました。

　これらの『ＦＦ』の曲を作ったのは、言わずとしれた植松伸夫氏。『ドラクエ』のＢＧＭを作曲した音楽家・すぎやまこういち氏と同様に今ではゲーム音楽界のレジェンドとして、その名を知らない人はいないことでしょう。

３３年前、「クリスタル」や「光の戦士たち」といったキーワードにワクワクさせられた壮大な冒険……。これらの要素はのちのシリーズにもしっかりと受け継がれ、今も忘れられることなく現在進行系で続いていることを、うれしく思います。

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