米国で急増する銃購入者、パンデミック・抗議デモ・政治情勢にあおられ

【AFP＝時事】米国では都市部でも地方部でも、銃の購入熱が沸騰している。人々を駆り立てている要因は、新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）と、人種差別に抗議するデモの激化、そして政治情勢だ。
　南部ミシシッピ州の最大都市ジャクソン郊外にある射撃練習場「ブーンドックス・ファイヤーアームス・アカデミー」では、60代の白人女性ブレンダ・デュマさんが、購入したばかりの銃で段ボールの標的を狙っていた。「いざという時に、自分で自分の身を守れるようになりたくて」
　36回目の結婚記念日に夫を説得して、銃の安全な使い方を学ぶコースに一緒に参加したのだというデュマさん。「今テレビでは、いつも暴力沙汰が報じられている」から「以前よりも不安を感じている」と訴える。
　米国は、アフリカ系米国人のジョージ・フロイドさんが白人警官に拘束され死亡した5月以降、反人種差別デモに揺れている。ほとんどのデモは平和的だが、一部で略奪や放火が起きている。ドナルド・トランプ大統領は、暴力沙汰の責任は「急進左派」にあるとして、11月3日の大統領選で自分が再選することが「法と秩序」を回復する唯一の道だと主張している。
■人生初の銃
　一方、デュマさんと同じコースに参加していたアフリカ系米国人男性は、全く異なる見解を示した。匿名で取材に応じたこの男性は、「抗議デモは権利だ。デモの参加者は、混乱の原因ではない」と指摘。「今の大統領は（問題を）好転させるどころか、悪化させている」と批判した。今回初めて拳銃を購入したが、それは「自衛のため」だという。
　ジャクソンから北に約2000キロ離れたニューヨーク州ロングアイランドでも、銃販売店「コリシウム・ガン・トレーダーズ」に購入希望客の行列ができていた。
　予備の銃弾を購入した40代の白人男性アル・マテラゾさんは、これまで銃を所持することなど考えたこともなかったが、「パンデミック初期の、たしか2月末」に人生初の銃を購入したと語った。感染拡大のニュースを聞き、多くの人々が失業することになるだろうと予想。「強盗という手段に出る連中が現れるかもしれないから、家族を守れるようになりたかった」という。
　コリシウム・ガン・トレーダーズの経営者アンドルー・チャーノフ氏は、2月から店は大繁盛だと話した。客層は「18歳から80歳まで、あらゆる職業・階層」に及んでいる。

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もっとも左翼・リベラルに被れた先進国はどこも同じ状態だけどな