全米で「折り鶴」が広まっている

2月23日、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）による死者数がアメリカだけで50万人を超えたことが報じられた。悲しいことに、世界最多の記録である。

そんなアメリカではいま、数字でのみ報じられる犠牲者をあらゆる方法で悼む人たちがいる。犠牲者の膨大さを表現しながら、その背景にいる一人ひとりの人生をとらえようとする人々を米「ロサンゼルス・タイムズ」紙が追った。

カーラ・フォンダーバークは、その儀式を4月の第2週目から毎晩行っている。やがて全国に広がることになるニューヨークの恐ろしい光景を、彼女はその日、恐怖を感じながらニュースで見ていた。

あふれかえる遺体安置所、病院の裏口に並ぶ冷蔵トラックの数々。愛する人の最期の時にそばにいることができず、意気消沈した家族。

それを見ているあいだ、彼女は折り鶴を折ってベッドのそばの袋に入れた。新型コロナウイルスによって1人亡くなるにつき、一羽の鶴を折った。

「私はただ、自分のために始めたんです」

ロサンゼルスのアートギャラリーのオーナーである彼女は言った。

「これが私にとって、気持ちの整理をする方法でした」

折り鶴は、来世へ安全に運ばれていく魂を表していると彼女は語る。そして52のステップからなる折り紙の工程は、ある種の瞑想でもあり、失われた命に思いをはせるひとつの形となった。

しかしアメリカの死者数が9万人に達した5月中旬、フォンダーバークは計算した。このペースでは、すべて作り終えるのに29年かかる。

そこで彼女はソーシャルメディアや、彼女がオーナーを務めるマター・スタジオ・ギャラリーのサポーターにEメールで助けを求めたのだ。形になった「死者への手向け」である折り紙が到着すると、彼女はそれらをつなげて天井から吊るした。

彼女の最初のインスタレーションは、ちょうど8000羽弱の折り鶴だった。彼女はこれまで６万羽以上を受け取ったという。アメリカ国内45州と、国外9ヵ国から──遠くはチベットから届いた。

「私たちは集団として、一緒に喪失感を感じているのです」とフォンダーバークは語る。

「だからただ一緒に嘆き、その気持ちを認めることで、言葉で表現しがたいレベルの癒しを得ることができるのだと思います」

マター・スタジオ・ギャラリーのオーナーであるカルラ・フォンダーバーク。新型コロナの犠牲者を悼み、何千、何万もの折り鶴を飾っている

フォンダーバークの活動に協力する人々から折り鶴が届く

https://courrier.jp/news/archives/237506/